En kommun leds av politiker som valts av invånarna. Det är de som fattar beslut om till exempel budget och andra större frågor. Kommunfullmäktige är kommunens högsta beslutande organ. Innan ärenden når fullmäktige bereds de i en nämnd. Vissa mindre frågor kan nämnderna själva besluta om direkt.

Kommunallagen och det lokala självstyret

Kommunernas arbete regleras av lagar, men de har också stort utrymme att själva bestämma hur verksamheten ska organiseras och drivas. Denna frihet kallas kommunalt självstyre och är en grundläggande princip som finns inskriven i regeringsformen – en av Sveriges grundlagar.

Förtroendevalda politiker och kommunanställda

De flesta kommunpolitiker i Sverige är förtroendevalda på fritiden. Det innebär att de sköter sina politiska uppdrag vid sidan av arbete eller studier. För uppdraget får de ersättning för exempelvis möten, resor och förlorad arbetsinkomst.

Till sin hjälp att verkställa besluten har de förtroendevalda politikerna alla kommunanställda: allt från hemtjänstpersonal, lärare, sekreterare, arkitekter, ingenjörer, strateger, handläggare, verksamhetschefer med flera.