Årets Östersjöfestival och firandet av festivalens 60-årsjubileum blev en stor framgång. Med flera aktörer som öppnade redan på tisdagen, ett strålande sommarväder under större delen av veckan och ett brett program för alla åldrar skapades en folkfest som satte Karlshamn i centrum.

En särskild höjdpunkt var den extra jubileumskonserten med Thomas Stenström på onsdagen, som möjliggjordes tack vare ett generöst stöd från Sparbanken i Blekinge och Sparbanksstiftelsen. Konserten blev ett mycket uppskattat tillskott till festivalveckan och bidrog till att stärka jubileumsfirandet ytterligare.

Festivalen lockade stora mängder besökare under hela veckan. De största konserterna på stora scenen på torget samlade uppskattningsvis 6 000-8 000 personer, samtidigt som aktiviteten runt om i staden var mycket hög. Under festivalens mest intensiva dagar bedöms 10 000-15 000 människor ha varit i rörelse i festivalområdet och stadskärnan, vilket gav ett välkommet uppsving för handel, restauranger och övrigt näringsliv. Det totala antalet festivalbesök under veckan kan samtidigt ha varit betydligt högre än så, då många besökare återkom flera dagar för att ta del av programmet, restaurangutbudet och övriga aktiviteter. Mycket pekar på att årets festival ser ut att bli ett av de starkaste åren på länge för många av stadens verksamheter.

Bland de programpunkter som fått allra bäst respons från besökarna märks Royal Canadian Mounted Police Pipes, Drums and Dance Group, som imponerade både i den traditionsenliga paraden och genom sina framträdanden runt om i staden. Även de trogna besökarna från Lund, Alte Kamereren, bidrog till festivalstämningen. Traditionsenligt avslutade de sitt festivaldeltagande med ett dopp i fontänen på torget efter sitt sista framträdande under lördagen, något som lockade både leenden och publik.

Årets festival bjöd också på flera uppskattade inslag och nyheter. Brygghus 19 skapade tillsammans med Loch Ness en succé på Ronnebygatan där deras Biergarten lockade storpublik under hela veckan och blev ett uppskattat tillskott till festivalområdet. Smakfesten fortsatte dessutom sin starka utveckling och slog tidigare rekord. Enligt uppgifter var intresset så stort att extra leveranser behövde beställas redan under fredagen för att möta efterfrågan från festivalbesökare i sommarvärmen.

Avslutningsvis vill vi rikta ett varmt och stort tack till alla som på olika sätt bidragit till årets festival. Tack till besökare, företag, föreningar, sponsorer, artister, funktionärer, kommunens medarbetare och alla andra som arbetat före, under och efter festivalen. Tillsammans har ni gjort Östersjöfestivalens 60-årsjubileum till en fantastisk folkfest, skapat minnen för både Karlshamnsbor och tillresta gäster samt bidragit till en positiv upplevelse för hela Karlshamn. Tack för ert engagemang och för att ni gjorde jubileumsåret så framgångsrikt!