Den kommunala räddningstjänsten kan bara drivas i kommunal regi enligt gällande lag om skydd mot olyckor. Dock får kommunen driva räddningstjänst åt någon annan kommun eller gå samman i en gemensam organisation för att driva räddningstjänst i ett så kallat kommunalförbund.

Räddningstjänsten Västra Blekinge är ett kommunalförbund som bedriver räddningstjänst. Medlemmarna i kommunalförbundet är Karlshamns, Sölvesborgs och Olofströms kommuner. Räddningstjänsten Västra Blekinge styrs av en politisk direktion. I direktionen tas alla politiska beslut vilket innebär att denna utgör både kommunfullmäktige och kommunstyrelse i ett och samma beslutande organ. Direktionen beslutar om mål och inriktning av Räddningstjänsten Västra Blekinges verksamhet och utgör även myndighet för räddningstjänsten enligt lagen om skydd mot olyckor och lagen om brandfarliga och explosiva varor.

Räddningstjänsten svarar också för krissamordningen enligt lag om kommuners och landstings åtgärder inför och vid extraordinära händelser i fredstid och höjd beredskap. Där är dock kommunstyrelsen i respektive kommun den politiska instansen.

Offentlighetsprincipen gäller i kommunalförbund. Förbundets beslut kan överklagas i samma ordning och omfattning som om verksamheten hade bedrivits i medlemskommunerna. Medlemskommunernas insyn och inflytande garanteras genom att varje direktionsledamot skall vara representerad i hemkommunens fullmäktige.