Ett viktigt inslag i det förebyggande arbetet är Räddningstjänstens myndighetsutövning i form av tillsyn. Räddningstjänsten är lokal tillsynsmyndighet över lagen om skydd mot olyckor och lagen om brandfarliga och explosiva varor. Tillsynen är en form av stickprovskontroll där olika verksamheters förmåga att leva upp till lagkraven bedöms.

I regel innebär tillsynen ett besök i verksamheten men en tillsyn kan också innebära att Räddningstjänsten kontrollerar att vissa dokument som exempelvis brandskyddsredogörelse eller riskanalys upprättats och skickats till Räddningstjänsten. Efter en tillsyn skickar Räddningstjänsten ut ett protokoll som redovisar de brister i brandskyddet som påträffats och vad verksamhetsutövaren förväntas vidta för åtgärder. Förutsättningarna för tillsynsverksamheten skiljer sig något mellan de båda lagstiftningarna och beskrivs närmare under respektive område.